중국 탈출 러시! 지금 한국 기업들은 어디로 갈까?

최근 몇 년 사이, 뉴스에서 자주 접하는 말이 있죠. 바로 '중국 리스크'라는 단어예요. 중국과 미국 간의 관세 전쟁이 점점 심해지면서 중국에서 생산을 하던 많은 한국 기업들이 큰 어려움을 겪고 있어요. 특히 중국에서 제품 설계부터 제조까지 전부 처리하던 ODM(주문자 설계 제조 방식) 업체들이 타격이 크죠. 그래서 많은 기업들이 베트남, 태국, 인도 같은 나라로 빠르게 옮기고 있답니다. 그런데, 이렇게 옮기는 게 정말 좋은 전략일까요?

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중국산 제품에 쏟아지는 관세 폭탄!

미국이 중국에서 만든 제품에 높은 관세를 부과하면, 제품 가격이 오르겠죠? 가격이 오르면 소비자들이 제품을 잘 안 사겠죠? 기업들이 가장 걱정하는 부분이에요. 실제로 지난 2018년 미중 무역분쟁 때, 중국에 공장을 둔 많은 회사들이 큰 손해를 봤습니다. 당시에도 일부 기업들은 베트남과 같은 나라로 생산지를 옮겨 피해를 줄였어요. 이번에도 비슷한 일이 벌어지자 기업들이 다시 발 빠르게 움직이고 있는 거죠.

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 베트남, 태국, 인도? 정말 효과 있을까?

결론부터 말하자면, 효과는 있어요! 예를 들어, 2018년 이후 베트남 수출이 엄청 늘어난 건 기업들이 중국 대신 베트남을 선택했다는 뜻이거든요. 더구나 베트남, 태국, 인도 같은 나라는 중국보다 인건비가 훨씬 싸서 생산 비용까지 낮출 수 있어요. 애플이나 삼성 같은 큰 회사들도 이미 베트남이나 인도에서 제품을 만들고 있답니다.

하지만 처음엔 좀 불편할 수도 있어요. 이 나라들은 아직 중국처럼 부품 공급망이 잘 구축되지 않아 초기엔 일부 부품을 중국에서 가져와 현지에서 조립하는 경우가 많아요. 그러다 보니 원산지 규정을 잘 지켜야만 관세 혜택을 확실히 받을 수 있답니다.

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 과거 사례에서 배우는 진짜 생존 전략!

과거에도 이런 사례가 있었어요. 2000년대 초, 미국이 철강 제품에 높은 관세를 부과하자 기업들은 터키와 동유럽으로 생산지를 옮겼어요. 하지만 몇 년 뒤 터키 제품에도 관세가 붙으면서 다시 생산지를 바꿔야 했답니다. 이런 현상을 '풍선효과'라고 부르는데요, 결국 중요한 건 한 곳에만 의존하지 않고 다양한 국가로 공급망을 분산시키는 것이에요. 그래서 지금 많은 회사가 '차이나 플러스 원(China+1)' 전략을 선택하는 이유죠.

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 한국 기업들의 현실적인 대응 전략은?

우리 한국 기업들도 이런 흐름에서 뒤처질 수 없죠. 다행히 한국은 베트남, 태국, 인도네시아와 자유무역협정(FTA)을 맺고 있어요. 중국에서 일부 부품을 가져오더라도 한국에서 일정 수준 이상의 가공을 하면 미국이나 유럽에 무관세로 수출할 수 있죠. 실제로 많은 한국 기업이 이런 방법으로 관세를 피하고 있습니다.

게다가 한국 정부도 기업들이 해외로 진출하도록 적극적으로 지원하고 있어요. KOTRA 같은 기관을 통해 해외 진출 정보를 쉽게 얻을 수 있으니 활용하면 좋겠죠?

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리스크 관리는 선택이 아닌 필수!

관세 문제는 언제든 변할 수 있어요. 미중 무역 갈등이 앞으로 어떻게 될지 누구도 장담하지 못하죠. 하지만 확실한 건, 공급망을 여러 나라에 분산시키면 큰 피해를 줄일 수 있다는 점이에요. 과거 사례를 보면 공급망을 다각화한 기업들이 위기를 빨리 극복했답니다.

이 전략은 마치 투자에서 분산투자를 하는 것과 비슷한 원리예요. 모든 달걀을 한 바구니에 담으면 깨질 위험이 크듯, 생산기지도 여러 나라로 나눠야 안전한 거죠. 조금 귀찮고 비용이 들더라도 결국 기업의 생존과 장기적 성장을 위해서는 꼭 필요한 전략입니다.

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 3줄 요약

• 미중 무역 갈등으로 한국 기업들이 베트남, 태국, 인도로 생산기지 이동
• 과거 사례로 본 공급망 다변화의 중요성 강조
• 한국 기업, FTA 적극 활용 및 공급망 분산 필수